Transport
Les producteurs élèvent leurs animaux selon des normes élevées dans le but d’obtenir un produit sain, salubre et de bonne qualité. Toutefois, tous ces investissements en temps et en argent risqueraient d’être perdus si les animaux n’étaient pas bien traités durant leur transport.
Les animaux qui sont bien traités et qui sont protégés des situations stressantes arrivent à destination en bien meilleur état. Le transport respectueux du bien-être des animaux représente une responsabilité partagée par tous les partenaires de la chaîne d’approvisionnement, de la production jusqu’à la transformation. Le bien-être des animaux est une préoccupation fondamentale en matière de transport.
Le transport des animaux est réglementé par l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA). En 2017, l’ACIA a consulté la population canadienne au sujet des modifications proposées à la Partie XII du Règlement sur la santé des animaux portant sur le transport des animaux.
Modifications aux exigences en matière de transport sans cruauté prévues au Règlement sur la santé des animaux
Le 20 février 2020, l’ACIA a publié les modifications qui ont été apportées au Règlement sur la santé des animaux (Partie XII) concernant le transport des animaux.
Le Code de pratiques recommandées pour le soin et la manipulation des animaux de ferme en matière de transport du Conseil national pour les soins aux animaux d’élevage a été publié en 2001 et est en cours de révision.
Formation
Les éleveurs et les transporteurs de porcs reçoivent des formations spécialisées en vue d’être en mesure de répondre aux besoins particuliers des animaux durant le transport. Ces formations portent entre autres sur les méthodes d’embarquement et de débarquement des porcs à bord des remorques, sur les facteurs météorologiques dont il faut tenir compte et sur les préparatifs en cas d’urgence. Divers outils éducatifs comme le Programme canadien de certification du transport du bétail ou le programme Transport Quality Assurance font partie des formations obligatoires pour tous ceux qui manipulent ou transportent des porcs vers des abattoirs inspectés par le gouvernement fédéral.
Les porcs sont transportés dans des camions habituellement réservés au transport d’animaux, et qui sont entièrement lavés avant d’être chargés. Les animaux sont à l’abri durant le déplacement afin de prévenir tout inconfort causé par une exposition aux intempéries. La circulation de l’air dans le camion ou la remorque est adéquate et permet d’assurer le bien-être des animaux durant le déplacement. Des recherches sont en cours pour fabriquer de nouvelles remorques destinées au transport des animaux vivants, qui seront à la fine pointe de l’innovation et de la technologie.
Bien qu’on puisse toujours faire mieux, l’industrie porcine canadienne a toujours eu bonne réputation en matière de transport des porcs. En 2017, les éleveurs canadiens ont expédié plus de 20 millions de porcs au poids du marché à des abattoirs inspectés par le fédéral. Selon des renseignements publics de l’ACIA, pour chaque tranche de 10 000 animaux expédiés, seuls 34 (ou 0,3 %) ont été trouvés malades, blessés ou morts à l’arrivée à destination.
Transport vers les abattoirs
Avant d’être transportés, les porcs sont examinés afin que l’on puisse s’assurer qu’ils sont aptes au transport, embarqués avec des animaux compatibles et qu’ils ont accès à une litière convenable comme de la paille ou des copeaux de bois. Les éleveurs doivent aussi soumettre les porcs à une période de jeûne avant l’abattage. Cette pratique permet d’assurer la sécurité et le bien-être des animaux durant le transport. Cela contribue aussi à la salubrité des aliments en minimisant les risques que la viande soit contaminée par des agents pathogènes d’origine alimentaire.
Transport des animaux sous des conditions climatiques extrêmes
Avant de transporter des animaux d’élevage, les transporteurs doivent s’informer des prévisions météorologiques et vérifier les moyens d’y faire face durant le déplacement, réviser les procédures d’urgence en cas de problème, vérifier les sites de débarquement possibles le long de l’itinéraire, évaluer les retards prévus qui pourraient être dus par exemple à des travaux de réfection des routes, aux traversiers, au passage à une frontière et aux heures où aura lieu le débarquement à destination.
Les animaux sont protégés durant le déplacement afin de ne pas subir d’inconfort causé par une exposition à des intempéries. La circulation de l’air dans le camion ou la remorque est adéquate afin d’assurer le confort des animaux.
Par temps chaud, le nombre de porcs chargés dans les camions est réduit pour éviter leur inconfort. Les déplacements sont alors planifiés pour avoir lieu tôt le matin ou en soirée alors qu’il fait plus frais. Les transporteurs utilisent des copeaux de bois humides ou un système de brumisation pour garder les porcs au frais. S’il est nécessaire de faire un arrêt, ils réduisent au minimum la durée de l’arrêt afin de prévenir l’accumulation de chaleur dans le véhicule et le stationne si possible à l’ombre.
Si les producteurs, les acheteurs, les gérants des sites de rassemblement ou les camionneurs estiment que le transport des porcs risque d’être néfaste pour leur bien-être la journée prévue, ils vont reporter le déplacement jusqu’à ce que les conditions de température soient plus convenables.